A crise da consciência europeia (1680–1715)

Que contraste! Que passagem brusca! A hierarquia, a disciplina, a ordem garantida pela autoridade, os dogmas que regram a vida com firmeza eis o que os homens do século dezessete apreciavam. Obrigações, autoridade, dogmas, eis o que detestam os homens do século dezoito, seus sucessores imediatos. Os primeiros são cristãos, os outros anticristãos os primeiros acreditam no direito divino, os outros no direito natural os primeiros vivem à vontade em uma sociedade que se divide em classes desiguais, os segundos sonham com igualdade. É claro que os filhos contestam naturalmente os pais, imaginando que irão refazer um mundo que só aguardava por eles para tornar se melhor mas a voragem que agita a sucessão das gerações não basta para explicar uma mudança tão rápida e decisiva. A maior parte dos franceses pensava como Bossuet subitamente, os franceses passam a pensar como Voltaire trata se de uma revolução..