A beleza e a dor

Nesta história tão ambiciosa quanto original da Primeira Guerra, Peter Englund aborda o conflito a partir de seu aspecto menos explorado, mas talvez mais revelador a experiência das pessoas comuns não apenas a tragédia e a dor, mas também o absurdo e mesmo, por vezes, a beleza dessas vidas. A beleza e a dor não é, assim, um livro sobre o que foi a Primeira Guerra ou seja, suas causas, seu desenrolar, seu final ou suas consequências, mas antes sobre como foi esse conflito. O leitor nele não encontrará tantos eventos e processos, mas sim pessoas, impressões, experiências ou estados de ânimo. Uma reconstituição do mundo emocional em primeiro lugar, depois o curso dos acontecimentos. A narrativa é composta apartir da voz de dezenove indivíduos, todos resgatados do anonimato por meio dos diários e das cartas que Peter Englund usou como fonte primária de sua pesquisa. Entre eles há um jovem da infantaria britânica que pensava em emigrar até quea guerra lhe ofereceu uma promessa de mudança, um bem intencionado funcionário público francês de meia idade que tem sua admiração pela cultura europeia para sempre abalada, um escritor socialista que perdeu a fé na transformação do mundo com a eclosão do conflito, uma garota de doze anos que aguarda ansiosa as vitórias militares, pois elas significam a mudança de rotina na escola. Alguns viviam no front Oeste, outros nos Bálcãs, outros ainda na África Oriental ou na Mesopotâmia. Dois morrerão, um jamais ouvirá o disparo de um tiro, alguns se tornarão prisioneiros de guerra, outros serão condecorados como heróis. Mas apesar de suas diversas ocupações e destinos, gênero ou nacionalidade, todos estarão unidospor seu envolvimento voluntário ou não no grande e terrível conflito que mudou os rumos do século XX. Um dos melhores trabalhos jamais escritos sobre a psicologia da guerra. Simon Sebag Montefiore Um mosaico impressionante da experiência pessoal durante a Primeira Guerra. Antony Beevor Um livro sobre homens e mulheres vivendo no limite. Max Hastings.