Esaú e jacó

Originalmente publicado em 1904, Esaú e Jacó trata de uma história simples, acontecida e por acontecer dois jovens bem nascidos, os gêmeos Pedro e Paulo, digladiam se em intermináveis conflitos e reconciliações desde o útero da mãe até o começo da idade adulta. Os irmãos lutam pelo amor da jovem Flora Batista, cujo enredo é narrado em terceira pessoa pelo conselheiro Aires alter ego de Machado de Assis, que usa o personagem para as suas reflexões autorais. O narrador personagem compartilha com o leitor suas indagações sobre a arte do romance e, por isso, o crítico e professor Hélio Guimarães, que assina a introdução e as notas do volume, considera essa obra uma verdadeira teoria da composição ficcional. Ambientado no Rio de Janeiro durante os anos finais do Império e o início da República, o livro ecoa diversos acontecimentos da história do Brasil incluindo a Abolição, a Proclamação da República e as revoltas contra o governo Floriano Peixoto, além de passagens da Bíblia, da Divina comédia e do Fausto de Goethe..